Самая большая канадская кошка, она же кугуар, или пума – одно из самых загадочных и скрытных животных в мире. А потому шанс увидеть ее в дикой природе не так уж велик.
Но есть одно место, где скопление этих хищников – самое большое на планете. И это остров Ванкувер.
Порядка 4,000 кугуаров обитают в Британской Колумбии, из них от 600 до 800 – на Vancouver Island. Подвид, живущий на острове, называют Puma concolor vancouverensis, что переводится как Vancouver Island cougar.
Сколько больших кошек по всей стране – подсчитать сложно, указывается на правительственном сайте. И все из-за их неуловимости. По приблизительным подсчетам, в лесах и горах Канады обитают от 7,000 до 10,000 кугуаров.
Их вдосталь на западе страны – в Британской Колумбии, Альберте и Саскачеване. Замечают их периодически в Юконе, Северо-Западных территориях и в Манитобе, хотя исторически в этих краях кугуары никогда не жили.
Согласно данным University of Victoria по состоянию на 2024 год, за последние 100 лет случилось всего 5 нападений кугуаров на людей, закончившихся смертью жертв. Все – на острове Ванкувер.
Для сравнения: по статистике Ministry of Environment, от укусов пчел ежегодно умирают трое жителей Канады.
Но вот нападения, пусть и заканчивающиеся лишь испугом, участились. Об этом свидетельствует статистика University of Victoria.
В зоне риска – конечно же, дети. Малый рост, тонкий голос, резкие движения – хищник легко может принять маленького человечка за добычу.
Чаще всего атаки происходя поздней весной или летом, когда молодые кугуары становятся независимыми от своих матерей и отправляются исследовать окружающий их мир.
В WildSafeBC советуют: держитесь вместе, дети всегда должны быть рядом, имейте при себе медвежий спрей, как и в случае с медвежатами, немедленно уходите, увидев “котенка” – встреча с матерью ничего хорошего не сулит, держите собак на поводке.
Ну а коли все же увидели хищника – не убегайте, ведите себя громко и агрессивно. Примерно так же, как при встрече с медведем.
Безопасных нам путешествий!