В 1940-х годах на пересечении улиц Howe и West Georgia в Ванкувере буквально за три дня вырос пешеходно-автомобильный мост.
Сегодня на строительство такого моста ушли бы месяцы, а тогда его возвели и разобрали всего за неделю, затем снова собрали через несколько месяцев – и вновь разобрали вскоре после этого…
Нет, не ради улучшения трафика. Это были так называемые Bailey bridges – механизированные мосты, и строили их канадские военные.
Гремела Вторая мировая. И целью было продемонстрировать инженерные навыки армии и привлечь средства через продажу военных облигаций, а также поддержать войска, находившиеся за границей.
Согласно старым газетным подшивками, первый механизированный мост Bailey был построен в ноябре 1944 года, и его возведение заняло менее 11 часов. Такие сборные конструкции позволяли канадской армии быстро продвигаться по территории, где отступающие войска противника разрушали за собой переправы.
Заметим также, что хотя конструкцию механизированного моста разработали британцы, именно канадцы первыми применили её в боевых условиях, под огнём противника.
В Ванкувере по мосту могли передвигаться как пешеходы, так и автомобили.
«С 10 часов утра в четверг пешеходы и автомобили, движущиеся по улице Howe, смогут воспользоваться военным мостом, в то время как движение по Georgia Street пойдёт под мостом», – сообщала газета The Vancouver Sun 1 ноября 1944 года.
Правда, под этим мостом могли проехать не все транспортные средства: его высота над землей составляла около 3,2 метра.
В начале мая 1945 года, через несколько дней после смерти Адольфа Гитлера, но до официальной капитуляции Германии, в Ванкувере вновь провели демонстрацию инженерных навыков канадской армии.
В центре города устроили «фальшивую реку»: участок улицы Georgia между Howe и Burrard покрасили в синий цвет, обложили мешками с песком и возвели через «реку» новый мост Bailey – как напоминание о роли канадских военных инженеров, чьё мастерство помогло союзным войскам одолеть фашистов.