Власти Burnaby принесли официальные извинения за десятилетия дискриминации жителей китайского происхождения, признав, что муниципальные законы и правила когда-то запрещали этим людям работать в городской администрации, владеть землёй и зарабатывать на жизнь.
На специальном заседании совета в субботу, 15 ноября, мэр Майк Хёрли заявил, что город признаёт свою ответственность за расизм и дискриминацию, осуществлённые муниципальным правительством Burnaby в период с 1892 по 1947 годы.
Одно из таких постановлений датируется 1892 годом: тогда в Burnaby был принят закон, запрещавший жителям китайского и японского происхождения работать в муниципалитете или у его подрядчиков.
Другие постановления ограничивали право людей китайского происхождения владеть землёй и вводили правила, затруднявшие ведение бизнеса.
Burnaby также поддерживал законы, лишавшие китайских жителей права голосовать или занимать должности на муниципальном, провинциальном и федеральном уровнях.
Собственно, дискриминация, с которой сталкивались канадцы китайского происхождения в Burnaby, отражала жёсткую федеральную политику того времени.
Китайские иммигранты, прибывшие в Канаду в конце 1800-х и начале 1900-х годов в поисках лучшей жизни, вместо этого оказались объектом целенаправленного давления со стороны колониального правительства, которое стремилось ограничить поток новых иммигрантов и контролировать тех, кто остался в стране после строительства Канадской Тихоокеанской железной дороги (Canadian Pacific Railway).
В 1872 году китайским канадцам было отказано в праве голосовать и баллотироваться на выборные должности.
В 1885 году правительство ввело «налог на голову» для въезжающих в страну китайцев, который к 1903 году вырос с 50 до 500 долларов.
Когда налог на въезд не смог остановить иммиграцию, правительство ввело Закон об исключении 1923 года (1923 Exclusion Act), который запрещал почти всю китайскую иммиграцию в Канаду. В период с 1923 по 1947 год в страну было допущено менее 50 китайцев.
Для тысяч семей последствия были разрушительными, говорит Дебби Цзян, местный историк и преподаватель.
Она отмечает, что китайские рабочие, приехавшие в Канаду, были вынуждены десятилетиями находиться вдали от близких.
«Эти межпоколенческие травмы и семейные проблемы требуют много времени для исцеления, – сказала она. – Потерянные годы уже никогда не вернуть».
Отмена Exclusion Act в 1947 году стала переломным моментом для прав канадцев китайского происхождения. К 1960-м и 1970-м годам многие китайско-канадские семьи вели бизнесы в своих районах, включая магазины у дома, овощные лавки и рестораны. Первый сотрудник китайского происхождения был принят на работу в Burnaby в 1953 году.
Другие муниципалитеты Британской Колумбии также приносили извинения за историческую дискриминацию китайского сообщества, включая Нью-Вестминстер в 2010 году и Ванкувер в 2018 году.
В 2014 году провинция принесла извинения за 160 несправедливых и дискриминационных законов и правил, направленных против китайской общины.
«Этот тёмный период в истории нашего города никогда не повторится!, – заверил мэр Burnaby. – Мы обязуемся предпринимать меры для устранения продолжающихся последствий исторической дискриминации, чтобы построить светлое будущее для всей нашей общины».
Фото из архива города Burnaby