Ванкуверские историки утверждают, что в Британской Колумбии куда больше привидений, чем вы думаете…
Сезон страшилок уже не за горами, и, по словам двух ванкуверских историков, вы можете удивиться, узнав, насколько на самом деле населена привидениями Британская Колумбия.
Джина Армстронг и Виктория Ванцек – сестры и основательницы проекта Haunted History BC. Они посвящают своё время изучению жутких историй, старинных архивов и «привиденческих» мест по всей провинции.
«Мы не просто рассказываем страшные истории, мы сохраняем историю живой, – говорит Виктория Ванцек. – Мы хранители прошлого Британской Колумбии – с фонариком в одной руке и книгой в другой».
Джина Армстронг подчёркивает, что их работа выходит за рамки простого нагнетания страха.
«Мы изучаем исторический контекст каждой истории о “наших” привидениях и делимся им так, чтобы это было и уважительно, и… жутко», – рассказала она изданию Daily Hive.
Для Джины увлечение привидениями началось ещё в детстве.
«Мне было девять или десять лет, когда я открыла для себя страшилки Альфреда Хичкока для детей, – вспоминает она. – Потом это переросло в любовь к местам с призраками и привела на прогулки по «призрачным» маршрутам и в старинные отели».
А у Виктории Ванцек интерес этот возник благодаря старым достопримечательностям.
«Меня всегда завораживали истории забытых зданий, – говорит она. – Это любопытство со временем переросло в более глубокий интерес к паранормальному и к историям, которые его формируют».
Сестры называют себя «скептиками с открытым умом».
«Исследование паранормального – это сочетание науки, истории и интуиции, – объясняет Виктория Ванцек. – Речь идёт не о том, чтобы гоняться за привидениями, а о том, чтобы документировать явления и слушать истории».
«Энергия не исчезает. Она остаётся. Я видела и слышала достаточно, чтобы верить в это, – добавляет Джина Армстронг. – Но я также понимаю, что расследования полны неоднозначностей. Звуки могут отдавать эхом, оборудование иногда даёт сбой, а некоторые явления удаётся опровергнуть».
Сёстры не просто собирают истории -страшилки – они лично посещают объекты, берут с собой диктофоны, камеры и другие инструменты для фиксации паранормальной активности.
Они также проводят интервью с персоналом, посетителями и местными жителями, чтобы сверить легенды с реальным опытом людей.
Некоторые из самых удивительных случаев произошли в хорошо знакомых локациях.
В Музее полиции Ванкувера, по словам Джины Армстронг, им удалось зафиксировать необъяснимые голоса и звуки…
Этот музей – место само по себе зловещее: раньше здесь располагался первый городской морг, сохранившийся с залом для аутопсий.
Посетители давно сообщают о холодке, который они ощущают находясь среди экспонатов, посвящённых преступлениям, а некоторые утверждают, что слышали шёпот из ящиков бывшего морга.
По мнению основательниц проекта Haunted History BC, это одно из наиболее «активных» паранормальных мест в Ванкувере.
В здании Dominion Building сестры записали звук, похожий на детский голос, раздавшийся в пустом коридоре…
А в августе этого года Виктория Ванцек выехала за привидениями в Washington Avenue Grill в White Rock.
«Владельцы ресторана открыто признают появление привидений, а жуткая история здания даже напечатана в меню десертов, где посетителей приглашают делиться своими паранормальными впечатлениями с персоналом», – рассказывает она.
Полно привидений, по словам Виктории, и в районе Pitt Lake в Pitt Meadows, где она живёт уже много лет – это место связано с наблюдениями сасквоча, загадочными огнями и печально известной легендой о золоте Слумаха (Slumach’s gold).
Эта легенда восходит к концу XIX века, когда человек по имени Слумах был казнён в New Westminster за убийство.
Незадолго до его смертью ходили слухи, что он обнаружил богатое месторождение золота возле озера Pitt, но проклял его, чтобы никто другой не смог его заполучить.
На протяжении десятилетий многие старатели пытались найти так называемую «затерянную шахту», а рассказы о загадочных смертях и исчезновениях только подпитывали эту легенду.
Иногда исторические находки Джины Армстронг и Виктории Ванцек кажутся скорее волшебными, чем страшными.
К примеру, в Irving House в New Westminster сёстры однажды наткнулись на неожиданный исторический артефакт – подписанное письмо внучки капитана Ирвинга, спрятанное в книге.
Сам дом был построен в 1865 году для капитана Уильяма Ирвинга, уроженца Шотландии, пароходного магната, известного как “King of the Fraser River” за его роль в развитии речного судоходства во времена золотой лихорадки в Британской Колумбии.
Четыре поколения семьи Ирвингов прожили в этом доме, а сегодня это одно из старейших объектов культурного наследия провинции, открытое для публики.
На сайте Haunted History BC об Irving House говорится:
«Несколько сотрудников и посетителей время от времени ощущали запах трубочного дыма, слышали слабые звуки волынки, а в редких случаях видели, как с лестницы загадочно слетало белое перо».
Обнаружение рукописного письма Мэри Алайн Кокс – внучки Ирвинга и автора книги Saga of a Seafarer – стало для сестёр почти мистическим моментом.
«Это не было паранормальным, но ощущалось как нечто космическое, – вспоминает Джина Армстронг. – Будто привет от самой истории».
По словам сестёр, далеко не все привидения – зловещие.
«Большинство духов, с которыми мы сталкивались, нейтральны, – Виктория говорит Ванцек. – И паранормальная активность не обязательно должна происходить в мрачных старых домах. Речь идёт об энергии, а не о возрасте здания».
Джина Армстронг сокрушается, что телевидение сформировало слишком узкое представление о паранормальной работе.
«Телешоу – это развлечение, – отмечает она. – Настоящее исследование строится на уважении, точности и вовлечённости сообщества».
Сёстры придерживаются простого этического кодекса: не нарушать частную собственность, всегда спрашивать разрешение и ничего не выдумать.
Джина Армстронг и Виктория Ванцек – еще и авторы книг. О чем? Ну, конечно же, о привидениях!
Например, их сборник Ghost Stories for Winter был вдохновлён викторианской традицией рассказывать мистические истории долгими зимними вечерами.
«Это идеальная книга, чтобы устроиться с ней поудобнее в ненастный вечер», – говорит Джина Армстронг.
А готовящаяся к печати книга Evenings & Avenues: Hauntings in the Outskirts станет частью серии Evenings & Avenues.
Серия посвящена паранормальным случаям, которые не столь известны или широко описаны, с акцентом на малоизученные места по всей Британской Колумбии.
«Хотя многие достопримечательности уже известны своими историями, существует бесчисленное множество местечек по всей Британской Колумбии, которые не считаются “обитаемыми призраками” – но все это до тех пор, пока мы не начинаем изучать и исследовать их прошлое».