В Ричмонде нет собственного кладбища. Теперь город рассматривает возможность создания мемориального сада
В Ричмонде есть участок дороги, вдоль которого расположено более 20 культовых сооружений, представляющих самые разные религии.
Сикхская гурдвара соседствует с мусульманской мечетью. Буддийский храм стоит рядом с христианской церковью…
Этот участок No. 5 Road давно получил неофициальное и ласковое название Highway to Heaven.
Многие прихожане этих религиозных общин, без сомнения, задумывались о загробной жизни. Однако в самом Ричмонде никогда не было общественного места, где жители могли бы хоронить своих близких или развеивать их прах.
Почему в Ричмонде никогда не было кладбища
«Ричмонд расположен ниже уровня моря, – объясняет Эрик Лис, руководитель компании LEES+Associates, специализирующейся на проектировании кладбищ. – Поэтому здесь невозможно устраивать традиционные захоронения: слишком близко находятся грунтовые воды».
По этой причине жители Ричмонда исторически хоронили умерших в соседних городах – например, в Нью-Вестминстере или Ванкувере. Однако со временем всё более распространёнными стали альтернативные способы почтить память усопших.
По словам Эрика Лиса, сегодня около 85% жителей Ричмонда выбирают кремацию, тогда как традиционное захоронение предпочитают лишь 15%.
Однако действующие муниципальные правила Ричмонда запрещают развеивание праха на городской земле.
При этом власти провинции отмечают, что развеивание небольшого количества праха над Fraser River, как правило, разрешено.
Тем не менее часть жителей Ричмонда считают, что городу необходимо специально оборудованное общественное мемориальное пространство на берегу реки – защищённое от непогоды место, где можно было бы проводить молитвы, религиозные обряды и церемонии прощания.
Идею обсуждают уже более 20 лет
Желание создать мемориальный сад в Ричмонде возникло не вчера. Отчёты городского совета, посвящённые этому вопросу, датируются как минимум 2003 годом.
Так что же изменилось сейчас?
«Думаю, поддержка этой идеи сегодня сильнее, чем когда-либо прежде, – говорит мэр Ричмонда Малкольм Броди. – Когда говоришь с людьми об этой концепции, они считают, что её время наконец пришло».
Малкольм Броди имеет в виду результаты недавнего городского опроса, представленные городскому совету 8 июня. Согласно им, более 65% респондентов поддержали идею создания мемориального сада.
Каким именно будет это пространство, пока ещё предстоит определить. Представители разных религиозных общин уже высказывают свои пожелания относительно его обустройства.
Каким жители хотят видеть мемориальный сад
«Наша община хотела бы иметь место на берегу реки, где можно было бы развеивать прах своих близких», – говорит Балвант Сангхера, секретарь сикхского храма Gurdwara Nanak Niwas.
Для последователей сикхизма и индуизма это является священной религиозной традицией.
«Там можно было бы предусмотреть небольшую часовню – межконфессиональное пространство, где люди могли бы собираться для проведения небольших поминальных служб», – считает преподобный Грант Икута из Steveston Buddhist Temple.
По его словам, большинство прихожан храма выбирают кремацию, поэтому наличие места для хранения урн с прахом было бы очень востребовано.
Давний житель Ричмонда Говард Джампольски, который уже много лет выступает за создание мемориального сада, считает, что мемориальная стена могла бы стать способом увековечить память жителей города, похороненных за его пределами.
По словам мэра, пока слишком рано говорить о том, как именно будет выглядеть мемориальный сад, где он расположится и за счёт каких средств будет построен. Однако одним из возможных вариантов остаётся участок на берегу реки Fraser.
Ещё в 2014 году город рассматривал возможность превратить в мемориальный сад прибрежный парк Woodwards Landing.
Однако тогда этот проект был отложен. Теперь же, по мнению специалистов, причин вернуться к этой идее стало значительно больше.
«Поколение беби-бумеров очень быстро приближается к 80-летнему возрасту, – говорит Эрик Лис. – Всё больше жителей обращаются к сотрудникам городской администрации и членам совета со словами: “Я хочу, чтобы место моего последнего упокоения было здесь, в моём городе…”»
Фото: Ирина Донская