Когда-то она была основной канадской авиалинией, а теперь о ней никто и не помнит…
Выросшая в 1942 году из маленькой региональной компании и превратившись в солидного интернационального перевозчика, CP Air вплоть до 1987 года доставляла пассажиров не только внутри страны, но и в Европу и Южную Америку. А потом отступила под натиском конкурентов – Air Canada и Trans-Canada Air Lines…
Вспомним историю этого воздушного перевозчика…
Итак, 1942 год… Canadian Pacific Railway Company (CPR) решила приобрести 10 маленьких авиалиний, доставлявших пассажиров в отдаленные районы страны на так называемых бушпланах – Ginger Coote Airways, Southern Air Transport, Arrow Airways, Prairie Airways и другие.
В результате покупки и возникла Canadian Pacific Air Lines. Домашним аэропортом стал Vancouver International Airport в Ричмонде. Правительственная Trans-Canada Air Lines (TCA) тут же попыталась купить новую авиалинию, но не получилось.
Первым президентом Canadian Pacific Air Lines стал летчик и бизнесмен Грант Макконаки. Под его руководством компания быстро взлетела на новый уровень. Уже в 1949 году она получила права на посадку в аэропортах Гонконга и Токио, что открывало дверь к межконтинентальным перелетам в Австралию и страны Азии.
В начале 1950-х Canadian Pacific Air Lines предлагала полеты в Сидней, Окленд, Лиму и Буэнос-Айрес. В 1956-м добавился Амстердам.
Флот компании пополнился новыми, современными авиалайнерами – Canadair North Star, Douglas DC-4 и Douglas DC-6B.
Между тем, канадское правительство постоянно пыталось регулировать работу CP Air. Правительственная Trans-Canada Air Lines имела право летать по всем маршрутам, а для Canadian Pacific Air Lines на тот момент были закрыты Лондон и Париж, лимитированы полеты по североамериканским направлением, как, к примеру Ванкувер-Торонто или Торонто-Нью-Йорк.
Тем не менее, компания уверенно шла к успеху. Лишь одна авиакатастрофа омрачила послужной список компании. 4 марта 1966 года Canadian Pacific Air Lines Flight 402 разбился во время посадки в токийском Haneda Airport. В самолете McDonnell Douglas DC-8-43 находилось 62 пассажира и 10 членов экипажа, выжило 8 пассажиров.
В 1968 году Canadian Pacific Airlines была переименована в CP Air. Вместе с новым именем изменился и внешний вид самолетов – все они отныне были окрашены в комбинацию оранжевого, красного и серебристого цветов.
В 1986-м CP Air стала первым воздушным перевозчиком, предложившим прямой рейс в Китай – ее самолеты стали летать из Ванкувера в Шанхай без пересадок еженедельно.
И вместе с тем в это время компания стала испытывать значительные финансовые трудности. В тщетной попытке выжить ее вновь переименовали в Canadian Pacific Air Lines, поменяли лого и цветовую гамму самолетов на голубую… Увы, все это не помогло… – долги компании достигли $600 миллионов…
В 1987 году Canadian Pacific Air Lines была продана базирующейся в Калгари Pacific Western Airlines (PWA) за $300 миллионов. Из слияния двух компаний в том же году возникла Canadian Airlines International (CAI) – она просуществовала несколько лет, а в 2001-м ее поглотила Air Canada…