Ученые предупреждают, что оставшиеся ледники на территории горнолыжного курорта Whistler Blackcomb уже невозможно сохранить – теперь речь идет лишь о том, как адаптироваться к их неизбежному исчезновению…
Три ледника, которые десятилетиями были неотъемлемой частью горнолыжного курорта Whistler Blackcomb, могут полностью исчезнуть до конца XXI века.
К такому выводу пришли авторы нового исследования, опубликованного в майском выпуске научного журнала Annals of Glaciology за 2026 год.
Согласно их данным, ледники Whistler, Horstman и Blackcomb за последние 50 лет сократились на 60–95% своей площади.
Используя картографирование ледников и компьютерное моделирование, ученые прогнозируют, что ледник Whistler исчезнет уже в течение ближайших 10 лет; ледник Horstman – через 10–50 лет; ледник Blackcomb – через 20–70 лет.
Исследование возглавила аспирантка Simon Fraser University Хлоя Монти. Соавторами стали Гвен Флауэрс, Джеффри Кромптон, Брайан Менунос и Калеб Матиас.
Хлоя Монти признается, что само сокращение ледников не стало неожиданностью, однако масштабы изменений поразили ее.
«Меня удивило не то, что ледники уменьшаются, а сравнение современных снимков с аэрофотосъемкой 50-летней давности. Тогда ледник Whistler был огромным. Сегодня мы настолько привыкли видеть его маленьким, что забываем, насколько масштабным он когда-то был».
Почти 60 лет летнего катания
Ледники никогда были не просто живописным фоном. Почти 60 лет они обеспечивали возможность летнего катания на лыжах и сноубордах, проведения фристайл-лагерей, тренировок по могулу и скоростному спуску.
Первый летний лыжный лагерь открылся в 1967 году, сразу после начала работы горнолыжного курорта на горе Whistler. Однако уже в конце 1990-х летнее катание там прекратилось из-за уменьшения ледника и недостатка снежного покрова.
После этого главным местом организации летних лагерей стал ледник Horstman. Там даже установили бугельный подъемник Horstman T-Bar, опоры которого стояли прямо на льду. По мере движения и таяния ледника курорту приходилось регулярно переносить опоры.
Для сохранения ледника использовались различные методы – снегозадерживающие ограждения, системы искусственного оснежения, специальные геотекстильные покрытия, защищающие лед от солнечного тепла…
Но этих мер оказалось недостаточно.
«Несмотря на все усилия, в 2020 году подъемник Horstman T-Bar был окончательно демонтирован, поскольку изменение формы ледника создавало чрезмерное натяжение троса и опасно крутой съезд», – говорится в исследовании.
Летом 2024 года ледник Horstman впервые не открылся для летнего катания из-за нехватки снега. Это стало первым случаем за несколько десятилетий, когда ни один из ледников курорта не принимал летних лыжников.
А в марте 2025 года летние тренировочные лагеря были отменены на неопределенный срок.
Что показали измерения
Ученые проанализировали изменения ледников с 1973 по 2024 год по данным аэрофотосъемки и спутниковых снимков.
Ледник Whistler
– площадь в 1973 году – 0,224 кв. км;
– площадь в 2024 году – 0,012 кв. км.
За полвека ледник уменьшился примерно на 95% и за последние два десятилетия распался на несколько отдельных участков.
Ледник Horstman
– сократился примерно на 75%;
– площадь уменьшилась с 0,467 до 0,121 кв. км.
Сегодня только две опоры подъемника Showcase T-Bar еще стоят на леднике, тогда как под бывшим Horstman T-Bar льда уже не осталось.
Ледник Blackcomb
– уменьшился примерно на 60%;
– площадь сократилась с 0,725 до 0,307 кв. км.
Он остается крупнейшим из трех, поэтому прогнозы его полного исчезновения имеют более широкий диапазон.
Для оценки будущего ученые использовали два метода. Первый экстраполировал уже наблюдаемую скорость сокращения площади ледников.
Второй основывался на так называемой модели положительных градусо-дней, которая рассчитывает интенсивность таяния по количеству дней с температурой выше 0 °C.
Проще говоря, чем больше теплых дней, тем быстрее тают снег и лед.
Главная причина – не нехватка снега
По словам исследователей, ключевым фактором является не уменьшение снегопадов, а повышение температуры воздуха.
«Если представить ледник как живой организм, то он набирает массу благодаря снегу и теряет ее из-за таяния. За последние десятилетия количество снега изменилось не так сильно, а вот скорость таяния значительно выросла», – объясняет профессор Гвен Флауэрс.
Брайан Менунос отмечает, что по мере уменьшения ледников все больше темных скальных пород оказывается открытыми солнечным лучам.
Темные поверхности нагреваются сильнее, чем снег и лед, что дополнительно ускоряет процесс таяния.
«Эти небольшие ледники уже фактически обречены. Их судьба во многом была предрешена тем, что произошло за последние десятилетия», – говорит ученый.
Флауэрс добавляет, что ледники реагируют на климат очень медленно.
«Они обладают своего рода памятью. Сейчас мы наблюдаем последствия климатических условий, которые сформировались за последние несколько десятилетий».
Меняется сама гора
Последствия ощущаются уже сегодня.
По мере истончения ледников рельеф становится более крутым, что влияет на работу подъемников и доступ к трассам.
Особенно заметно это на вершине Whistler Peak.
Например, трасса The Saddle, которая и раньше считалась одной из самых крутых на горе, стала еще круче из-за постепенного опускания поверхности ледника. В результате в 2021 году курорт повысил ее уровень сложности – с «синей» трассы до категории для опытных лыжников.
Такое явление называется истончением ледника (downwasting) – поверхность льда постепенно опускается по мере его таяния. Это меняет форму склонов, обнажает скалы и делает привычные маршруты менее безопасными.
По словам Гвен Флауэрс, главная проблема для курорта – даже не исчезновение льда как таковое, а скорость происходящих изменений.
«Если бы здесь никогда не было ледников, инфраструктуру можно было бы сразу проектировать под существующий рельеф. Но сейчас ландшафт меняется настолько быстро, что различия заметны уже не между десятилетиями, а между отдельными годами».
От сохранения – к адаптации
Авторы исследования считают, что опыт Whistler Blackcomb показывает смену подхода к климатическим изменениям: вместо попыток сохранить ледники необходимо учиться жить в условиях их исчезновения.
Тем не менее, Хлоя Монти отмечает, что прежние меры нельзя считать бесполезными.
«Они позволили еще какое-то время сохранить работу подъемника Horstman T-Bar и летних лыжных лагерей».
Однако полностью остановить таяние невозможно.
«Подобные меры способны лишь замедлить процесс. Они не предотвратят исчезновение ледников», – говорит Гвен Флауэрс.
По мнению ученых, адаптация может включать:
– изменение способов доступа к леднику Blackcomb;
– пересмотр схем спуска к подножию горы;
– перенос лыжной инфраструктуры выше по склону вслед за границей устойчивого снежного покрова.
Возрастает опасность камнепадов
Еще одно последствие отступления ледников – рост риска камнепадов.
Эта проблема уже проявилась возле Whistler Peak, где 12 марта произошел камнепад. Позже, в июне, специалисты вновь зафиксировали движение горных пород. Предварительно причиной назвали неустойчивые скальные участки, поврежденные во время предыдущего обвала.
По словам профессора Гвен Флауэрс, по мере таяния ледников склоны становятся менее устойчивыми.
«Когда лед отступает, он перестает удерживать горные породы. Поэтому оценка риска камнепадов должна стать одной из важнейших частей адаптации».
Эту связь подтверждает и Геологическая служба США, которая отмечает, что при потеплении лед, заполняющий трещины в скалах, исчезает, увеличивая вероятность оползней и каменных обвалов.
Возможно ли восстановление?
Брайан Менунос отмечает, что теоретически ледники могут сформироваться вновь, если климат значительно похолодает и снеговая линия опустится ниже.
Однако в обозримом будущем такой сценарий ученые считают маловероятным.
Гвен Флауэрс подчеркивает, что нельзя забывать и о главной причине происходящего.
«Эти ледники исчезают из-за решений, которые человечество принимало на протяжении многих десятилетий. Именно это должно оставаться в центре обсуждения, когда мы думаем о будущем общества и наших приоритетах».
Фото: Louis Paulin/Unsplash