Прошли те времена, когда азартные игры считались чем-то предосудительным и единственным казино в Канаде оставалась туристическая достопримечательность – историческое казино Diamond Tooth Gerties времен Золотой лихорадки в городе Dawson на Юконе. Постепенно казино распространились по всей стране, вплоть до индейских резерваций.
Когда-то и лотерея была не в чести. В Квебеке, к примеру, она была разрешена только в 1969 году, когда в результате «тихой революции» было сокрушено влияние Католической церкви.
Права на лотерею правительство цепко держит в своих руках. Квебекское агентство Loto-Québec, образованное в том же 1969 году, в настоящее время ежегодно приносит в провинциальную казну 1.4 млрд. долларов.
Правительству этого кажется мало. Недавно министр финансов Квебека Раймон Башан назвал доход от лотереи «маргинальным» и поднял вопрос об участии в розыгрыше лотереи по интернету.
Это вызвало противодействие сотрудников отделов здравоохранения в 18 районах Квебека. Они опасаются, что лотерея по интернету наплодит новых «проблемных» игроков, для которых азарт сродни наркотикам.
Отвечая критикам, Раймон Башан ссылается на пример Швеции и Великобритании, где лотерея по интернету разрешена. Главное, чтобы правительство занималось этим ответственно. Министр напомнил, что пока правительство не передало машины для игры в покер в барах под контроль агентства Loto-Québec, их контролировала организованная преступность. Патологических игроков насчитывается не больше одного процента, и власти о них позаботятся, – пообещал Башан.
Другой аргумент правительства: нельзя зарывать голову в песок и позволять оперировать в интернете нелегальным игорным сайтам. Так что скоро лотерея по интернету будет разрешена.
Ефрем Лопатин