Двое старшеклассников из Ванкувера получили приз в размере $5,000 за разработку устройства, которое потенциально может помочь предотвратить наводнения.
Самир Ассани и Бобби Янг, ученики 12-го класса школы Stratford Hall, стали победителями конкурса Youth Innovation Showcase с проектом Airlume – созданным ими устройством, которое определяет, когда водоприёмные колодцы засорены.
Когда водоприёмные колодцы (также известные как ливневые стоки или дренажные решётки) забиваются листьями и другим мусором, это препятствует отводу дождевой воды, что может приводить к наводнениям и попаданию мусора в близлежащие водоёмы.
В настоящее время Ванкувер полагается на волонтёров, которые следят за состоянием и очищают водоприёмные колодцы в рамках программы Adopt a Catch Basin. В городе насчитывается 40,000 колодцев, доступных для участия в программе, при этом требуется, чтобы 30,000 из них были закреплены за волонтёрами.
Ассани и Янг осознали, что засорённые ливневые стоки являются серьёзной проблемой, в октябре 2024 года, когда регион накрыла мощная «атмосферная река». У их друзей и родственников тогда оказались затоплены подвалы.
«Это привело к большому ущербу. Именно тогда мы впервые обратили внимание на проблему засорённых дренажных решёток, – рассказывает Самир Ассани. – Мы начали с самой проблемы, а затем перешли к множеству гипотетических вариантов».
Процесс оказался непростым: он потребовал много времени после школы и по выходным, многочисленных проб и ошибок, а также взаимодействия с городскими чиновниками, чтобы понять все необходимые требования.
В ходе работы школьники выяснили, что их устройство Airlume нельзя крепить снаружи дренажной решётки, поскольку его могут разобрать или повредить, поэтому им пришлось искать способ установки устройства внутри стока.
Им также нужно было найти решение, которое бы не позволяло воде проникать внутрь устройства.
Кроме того, они продолжают работать над снижением стоимости и упрощением обслуживания устройства – «Чтобы это действительно стало жизнеспособным решением для местных органов власти».
Затем встал вопрос производства самого устройства. Поскольку на рынке не существовало ничего подобного, ребятам пришлось самостоятельно определить, какие датчики и электронные компоненты использовать, а также найти способ их тестирования.
Они купили небольшую дренажную решётку на Amazon, закрепили на ней Airlume и провели испытания, чтобы проверить, будут ли датчики срабатывать при засорении водоприёмного колодца.
Как работает Airlume?
Airlume оснащён несколькими датчиками, которые работают по разным принципам и позволяют определить, засорён ли водоприёмный колодец.
Школьники надеются, что со временем смогут установить тысячи таких устройств по всему городу, которые будут в режиме реального времени передавать данные муниципальным службам.
«Они будут видеть, условно говоря, карту с красными и зелёными точками. Каждая красная точка будет означать водоприёмный колодец, находящийся в зоне риска. В таком случае туда можно направить городских работников или привлечь волонтёров, чтобы прочистить его», – объясняет Бобби Янг.
По словам школьников, следующим шагом, вероятно, станет сотрудничество с City of Delta для пилотного внедрения их устройства на действующем водоприёмном колодце.
«А затем мы просто будем собирать данные, смотреть, что нужно улучшить, что в нашем дизайне не сработало, и дорабатывать решение», – отметил Ассани.