Члены семьи House of Laay’ с нетерпением ожидают возвращения из Museum of Anthropology (MOA) своего тотемного столба Sim’oogit Laay’, вывезенного почти 80 лет назад с территории народа нисга’а (Nisga’a) на северо-западе Британской Колумбии.
Sim’oogit – это слово на языке нисга’а, обозначающее «вождь», а Laay’ – название дома, к которому принадлежит тотемный столб.
«Наши семьи когда-то жили там вдоль реки Nass, их тотемы и все то, что составляло их сущность, размещались перед большими родовыми домами», – рассказывает Родни Мур, менеджер по лесным ресурсам народности нисга’а.
С 1947 года тотемный столб находился в Музее антропологии при UBC, куда он попал после его покупки антропологом Мариусом Барбо.
По словам директора MOA Сьюзан Роули, хотя формально столб был приобретён законно, важно все-таки учитывать этическую сторону того, каким образом музеи получают некоторые экспонаты.
Конкретно этот тотемный столб был приобретён в период действия запрета на потлач, введённого канадским правительством, – во времена, когда коренные народы испытывали серьёзные финансовые трудности и когда их детей насильно отправляли в индейские интернатные школы.
Перед предстоящей дорогой длиной от 800 до 900 километров в деревню Laxgalts’ap в долине реки Nass члены семьи провели в Университете Британской Колумбии церемонию благословения тотемного столба. Во время обряда ветвями кедра окуривали и очищали ящик, в котором перевозился тотемный столб.
Кедр считается священным растением и лекарством у многих коренных народов. На западном побережье широко распространена практика «brushing» – обрядового «обмахивания» ветвями кедра, когда ими проводят по человеку или предмету, чтобы благословить его.
«Когда что-то ценное и священное перевозится, мы совершаем обряд благословения – это помогает не только самому тотемному столбу, но и семье», – объяснил Родни Мур.
Тотемный столб Sim’oogit Laay’ отправится домой 18 сентября.