Согласно исследованию студентки магистратуры Simon Fraser University (SFU) Хлои Монти, три известных ледника Британской Колумбии могут исчезнуть уже в ближайшие несколько десятилетий.
Хлоя на исследовала сокращение трех крупных ледников в районе Whistler Blackcomb: Whistler Glacier, Horstman Glacier и Blackcomb Glacier. Возраст всех трех ледников насчитывает около 8000 лет.
Чтобы проследить за таянием ледников за последние 50 лет, она изучила аэрофотоснимки и спутниковые изображения за период с 1973 по 2024 год, а затем с помощью модели спрогнозировала, когда ледники могут полностью исчезнуть.
Выяснилось, что Whistler Glacier сократился на 95%, Horstman Glacier – на 75%, а Blackcomb Glacier – на 60%.
С 1948 года среднегодовая температура в Британской Колумбии выросла примерно на 2 °C, то есть примерно на 0,26 °C за десятилетие.
Главной причиной столь стремительного таяния этих ледников является антропогенное изменение климата, вызванное выбросами парниковых газов.
Однако многие ледники Западной Канады сталкиваются и с дополнительным фактором – потемнением поверхности из-за пепла от лесных пожаров. Из-за этого ледники поглощают больше солнечной радиации и тают быстрее.
Известные ледники в районе Whistler Blackcomb также меньше по размеру и расположены ниже многих других ледников. Поэтому, по словам Хлои Монти, они могут оказаться среди первых, которые «полностью исчезнут».
Со временем таяние льда стало причиной камнепадов на склонах и гребнях вокруг ледников – и, как ожидается, этот процесс будет продолжаться.
Кроме того, таяние ледников меняет окружающий ландшафт, что особенно важно для горнолыжного курорта. Лыжные трассы и участки с чашеобразным рельефом становятся все более крутыми.
«Многие подъезды к трассам изменились: они стали намного круче, а кое-где превратились практически в обрывы. Теперь вместо плавного спуска, который был раньше, приходится буквально перепрыгивать через них».
Необходимы не только меры по замедлению изменения климата, считает Хлоя Монти, но и адаптация к происходящим изменениям. Whistler Blackcomb уже предпринимает такие шаги, заменив знаменитый Т-образный подъемник на кресельный.
«Но прежде всего речь идет о том, чтобы по-другому использовать окружающий ландшафт. Мы можем, например, попробовать использовать геотекстильные покрытия и другие подобные средства, чтобы замедлить таяние. Но сейчас нам необходимо искать новые способы использования этих территорий, если мы хотим и дальше посещать эти места».
…Ожидается, что ледник Whistler полностью исчезнет в течение ближайших 10 лет, ледник Horstman – в течение 10–30 лет, а ледник Blackcomb – в течение 20–70 лет…
Фото: Horstman Glacier, 15 сентября 2025 года (Chloé Monty/Simon Fraser University)