Скоро мы окажемся без цента в кармане в прямом смысле. С 4 февраля начался отсчет физического исчезновения канадского цента. В этот день Банк Канады перестал распространять одноцентовые монеты, а многочисленным торговым точкам предложено переходить на округление окончательной суммы до ближайших пяти центов.
Налогами будет облагаться изначальная стоимость продукта или услуги, а округляться – уже окончательный результат. Но это только для тех, кто платит наличными. При платежах кредитными, дебитными карточками и чеками сумма с центами останется. Точно так же – с центами – будут присылаться счета за коммунальные и прочие услуги. Другими словами, на бумаге цент останется, а в наличности его не будет.
Первая канадская одноцентовая монета была отчеканена в 1858 году. Тогда она на 95% состояла из меди с добавлением жести и цинка. Содержание меди в монетах, которые ходят сейчас, всего 4.5% – только для покрытия. В основном, уходящая в небытие монетка была стальной с добавлением никеля.
Даже в таком варианте ее производство стоило 1.6 цента и потому себя не оправдывало. В мартовском бюджете прошлого года федеральное правительство приговорило монету к смерти. Но завалявшиеся в карманах пенни будут приниматься от граждан без всяких ограничений до тех пор, пока они остаются в наличии.
В отличие от США, в Канаде особой грусти от исчезновения цента не испытывают: они всем только мешают. А вот американцы предложение отменить цент встретили в штыки. Видимо, у них к этой монетке осталось какое-то сентиментальное отношение.
В эпоху, когда покупатели все больше предпочитают электронные платежи, значение физических денег, казалось бы, должно постоянно уменьшаться. Однако в последнее время стала наблюдаться другая тенденция. Все больше мелких торговцев отказываются принимать оплату не только по кредитным, но и по дебитным карточкам. Причиной этому служит алчность банков. Они все время повышают стоимость своих услуг, взимая с торговцев сбор 1.5% и выше от суммы с каждой транзакции. Платиновые и прочие карточки с дивидендами разного толка обходятся еще дороже.
Недавно две главных карточки – Visa и Master Card – объявили о повышении сбора за свои услуги на 20%. Три года назад общий объем продаж только по этим двум карточкам составил $240 млрд. долларов, около $5 млрд. из этой суммы заплатили торговцы. Все чаще раздаются требования либо ограничить алчность банков, либо принять систему, при которой этот сбор будет перекладываться на покупателя. Хочешь для собственного удобства пользоваться кредитной карточкой, да еще с накоплением дивидендов – плати больше.
Столь высокий процент за пользование банковскими карточками существует только в США и в Канаде. В Европе, Австралии и в Новой Зеландии он значительно меньше. Кто часто ездит в США, знает, что там на многих бензоколонках бензин за наличные стоит дешевле. Так что процесс уже идет. Если Visa и Master Card не одумаются, их может постичь судьба карточки American Express. Она стоит для торговцев дороже других и рассчитывается со своими клиентами медленно. Но несмотря на то, что American Express практически захватила корпоративный рынок, ее сейчас во многих местах просто не принимают. Так что, хоть и без пенни, но с наличными в кармане нам еще жить и жить.