Монреальская полиция решила бороться со студенческими протестами самым решительным образом. Теперь она подавляет их в зародыше, если устроители не сообщают властям маршрут своего движения.
Март стал свидетелем двух таких демонстраций, и оба протеста ознаменовались массовыми арестами участников. Во время 17-ой ежегодной демонстрации – против жестокости – полиция арестовала около 250 человек. Шесть участников шествия и двое полицейских были ранены. Демонстрантам удалось повредить одну полицейскую машину и разбить окна двух магазинов.
Вторая демонстрация – на этот раз против повышения платы за высшее образование – не продлилась и пяти минут. Полиция сразу же объявила ее незаконной, и когда студенты, собравшиеся в парке Émilie Gamelin, попытались прорваться на бульвар De Maisonneuve, они были встречены когортами полицейских со щитами и дубинками, а также конной полицией. Демонстрантов быстро разделили на три группы, окружили плотным кольцом и развезли автобусами по полицейским участкам. Всего было задержано 294 человека, в том числе и несколько журналистов. Во время обыска полицейские конфисковали несколько ножей и бейсбольных бит.
Задержанных во время обеих демонстраций в соответствии с городским законом P-6 оштрафовали на $634 за нарушение правил дорожного движения и отпустили по домам.
Когда подобные демонстрации проходили в прошлом году, и в них участвовали десятки тысяч человек, полиция была более сдержана. Тогда эти шествия заканчивались погромами и значительным ущербом для владельцев некоторых окрестных магазинов, ресторанов и банков. Были перевернуты и подожжены несколько полицейских машин. Теперь с этим покончено.
Как и следовало ожидать, участники демонстраций вновь обвинили полицию в жестокости и заявили об отсутствии демократии в Канаде. Полиция даже не дала времени на то, жаловались они, чтобы желающие подчиниться требованию разойтись успели это сделать.
Но полиция своего добилась: студенческие протесты пошли на убыль. Причин этому несколько. Сейчас с протестами выступают только самые радикальные студенты, требующие бесплатного образования. Большинство же учащихся просто устали от бесконечных демонстраций, кое-кто удовлетворился отменой резкого повышения платы за университеты, а часть студентов, как признают сами участники протестов, боится арестов и высоких штрафов, за которые они просто не в состоянии платить.
Вопрос: а почему бы, собственно, студентам не сообщить о маршруте своего движения властям? Не так давно у католиков было Вербное воскресенье, и в Монреале они отметили его шествием с пальмовыми ветвями. Участники шествия растянулись гуськом на несколько кварталов и преспокойно провели его в сопровождении нескольких полицейских машин.
У студентов явно другой темперамент. Скорее всего, после жестких полицейских мер на фронте студенческих протестов в Квебеке сейчас установится затишье. Но властям не следует обольщаться: полиции удалось на время закрыть крышку котла, но кипение в этом котле продолжается.
Ефрем Лопатин