Почти полвека прошло с тех пор, как в Канаде – в 1976 году – отменили смертную казнь. За время ее существования на виселице (а в Канаде лишали преступников жизни только таким способом) оказались 710 человек, из них 697 мужчин и 13 женщин. Последними на эшафот 11 декабря 1962 года взошли 54-летний Артур Лукас и 29-летний Роберт Терпин. Оба были приговорены к смертной казни за убийства.
Подвергали осужденных смертной казни только за самые жестокие преступления. В 1869 году они были сведены к трем: убийство, изнасилование и государственная измена. Видимо, поэтому бывший министр общественной безопасности Канады Стоквел Дэй вспомнил о смертной казни в связи с недавним шпионским делом младшего лейтенанта канадского военно-морского флота Джеффри Поля Делиля, который передавал военные секреты одной неназванной стране.
О смертной казни в Канаде помнят до сих пор, и всегда находятся силы, которые хотят ее восстановить. Первое и пока последнее голосование о восстановлении смертной казни прошло в парламенте в 1987 году. Противники ее победили с перевесом всего в 21 голос.
Да и рядовые жители Канады не столь гуманны, как это может показаться. На днях компания по опросу общественного мнения Angus Reid вместе с газетой «The Toronto Star» провели опрос и выяснили, что за восстановление смертной казни выступает 61% всех канадцев. Против – 34%. При этом половина опрошенных согласилась с заменой смертной казни на пожизненное тюремное заключение.
Дебаты о восстановлении смертной казни в Канаде разгорелись после того, как сенатор от Консервативной партии Пьер Хью Буавеню предложил оставлять в камере серийных убийц веревку, чтобы у них была возможность повеситься. Сенатора можно понять: в июне 2002 года была похищена, изнасилована и убита его дочь. В результате поднявшегося возмущенного шума сенатор отказался от своих слов. Вполне возможно, что только от слов, а не от мнения.
Опрос компании Angus Reid показал, что отношение к восстановлению смертной казни разнится по географическому признаку и по партийным симпатиям.
В Британской Колумбии и в Альберте семеро из десяти жителей поддерживают смертную казнь. В Онтарио таких шесть из десяти. Наиболее гуманным оказался Квебек, где против смертной казни высказались 45% населения. В Британской Колумбии таких нашлось всего 24%, а в Онтарио – 32%.
Сторонников смертной казни больше среди тех, кто поддерживает консерваторов. Большинство же ее противников обнаружилось среди тех канадцев, которые голосуют за либералов, Квебекский блок или зеленых.
Интересно, что почти половина противников смертной казни не считают, что она способствует снижению преступности, а одна пятая из этой категории верит в то, что убийцы могут изменить свою жизнь и исправиться.
Почти половина жителей Квебека и больше половины жителей Онтарио, которым предложили сделать выбор между смертной казнью и пожизненным тюремным заключением, выбрали тюремное заключение без права досрочного освобождения. А вот около половины жителей Британской Колумбии и Альберты, отвечая на этот вопрос, высказались за возвращение смертной казни.
Среди тех, кто голосовал за консерваторов, таких оказалось еще больше. За смертную казнь высказались 88% сторонников консервативной партии.
Ратующих за высшую меру наказания поддерживают в некоторых других странах. В апреле прошлого года опрос о смертной казни провели в США и в Великобритании. Большинство опрошенных высказалось за ее сохранение либо восстановление.
Пойдет ли правительство Харпера на возвращение смертной казни в Канаде? Может ли понизить высшая мера наказания уровень преступности в стране? Что вы, дорогие читатели, думаете по этому поводу?
Ефрем Лопатин