Монреаль опять оказался на первом месте в Северной Америке. На сей раз в категории городов, наиболее дружественных велосипедистам. Датская консультативная фирма по планированию городов «Copenhagenize», которая ставит своей задачей заставить все города мира стать похожими на любимый Копенгаген по плотности велосипедов на душу населения, пришла к выводу, что на нашем континенте лучше всего велосипедистам живется и катается в Монреале.
Это и немудрено: с тех пор, как мэр Жеральд Трамбле решил «велосипедировать» Монреаль, число велосипедных дорожек здесь постоянно растет. Общая протяженность их сейчас составляет 535 км., а к 2015 году она достигнет 800 км.
Пешеходы уже и так боятся велосипедистов больше, чем автомобилистов – их не слышно, и они менее заметны. Водители машин «двухколесных» недолюбливают, и те отвечают им взаимностью. Эти две категории водителей в городе явно друг другу мешают. Ничего не поделаешь – тесниться приходится автомобилистам. Им сокращают проезжую часть на все новых улицах.
Трамбле давно пробивал идею того, чтобы велосипед стал легитимным видом городского транспорта, а не просто средством приятного и активного отдыха. Что ж, ему это явно удается. Так, у нас, в Монреале, появилась система велопроката Bixi. Как частное предприятие, она поначалу чуть было не обанкротилась. Но город пришел на помощь: он выделил компании 108 млн. То есть, выделили налогоплательщики, включая и тех, что на велосипедах не катаются. Сейчас дела у Bixi пошли лучше. Система велопроката была куплена Лондоном, Торонто и даже Сан-Франциско с его огромным холмом посреди города. Этим летом покупателем Bixi решил стать и Нью-Йорк. Контракт обойдется городу в $40 млн.
В Монреале Bixi на зиму закрывается, но велофанатов это не останавливает. Некоторые владельцы собственных велосипедов умудряются месить снег на велике даже зимой.
Компания «Copenhagenize» рассматривала на дружественность велосипеду 80 городов. Монреаль занял в этом списке почетное 8-е место, уступив Амстердаму, Копенгагену, Барселоне, Токио, Берлину, Мюнхену и Парижу. В Северной Америке за ним оказались Портленд, Сан-Франциско и Нью-Йорк, вошедшие во вторую десятку списка.