Почти пять лет спустя потрясших Канаду громких заявлений, в расследовании, связанном с обнаружением 215 предполагаемых безымянных захоронений на территории бывшей Kamloops Indian Residential School, по-прежнему нет окончательных ответов.
Представители первой нации Tk’emlúps te Secwépemc сообщили, что в ходе продолжающегося расследования были выявлены участки с «признаками, напоминающими захоронения», тогда как другие зоны были исключены.
Следующий этап – решение о проведении раскопок предполагаемых захоронений или о сохранении земли как священного места памяти и исцеления – потребует широких консультаций с десятками вовлечённых первых наций.
Любая эксгумация, подчёркивают представители Tk’emlúps te Secwépemc, будет включать судебно-медицинскую экспертизу, возможный анализ ДНК и возвращение останков в родные общины – процесс, который называют «крайне сложным и деликатным».
Джордж Эбботт, бывший министр в правительстве либералов Британской Колумбии и нынешний член совета директоров BC Treaty Commission, считает, что такие тонкие решения должны оставаться за коренными сообществами.
«Важно, чтобы нация Tk’emlúps имела возможность обсудить это как внутри своего сообщества, так и с другими народами, которых это затронуло, – заявил Эбботт в эфире 1130 NewsRadio. – Необходимо вдумчивое обсуждение будущего этих земель… без внешнего давления».
По данным Tk’emlúps, в период наибольшей численности более 500 детей из 38 коренных народов Британской Колумбии обучались в Kamloops Indian Residential School.
«Следует помнить, что школы-интернаты не существовали в вакууме. Они были частью разрушительной и взаимосвязанной системы государственной политики, которая на протяжении длительного времени маргинализировала первые нации провинции».
В отчёте Truth and Reconciliation Commission of Canada за 2015 год задокументированы многочисленные случаи жестокого обращения в системе канадских школ-интернатов, а также как минимум 4 100 смертей.
Комиссия ссылалась на записи о смерти не менее 51 ребёнка в Kamloops Indian Residential School в период с 1914 по 1963 год.
Несмотря на это, Джордж Эбботт говорит, что слышит «разрушительную» риторику, которой не сталкивался уже десятилетиями.
«Есть люди, которые хотят отбросить нас назад на пути к примирению. Один из способов, к которому они прибегают, – это ставить под сомнение наследие школ-интернатов и даже утверждать, что дети там якобы никогда не умирали».
Эбботт добавил, что сосредоточенность исключительно на точных цифрах или окончательных датах может отвлечь от уже установленной реальности.
«Попытки выразить в числах то, что именно произошло, никогда полностью не удовлетворят тех, кто по каким-то причинам утверждает, будто опыт обучения в школах-интернатах был положительным. Здесь важнее более широкая картина – особенно контекст систематического отрицания прав коренных народов во многих сферах их жизни, включая то, как и где их дети должны были получать образование».
В Tk’emlúps te Secwépemc сообщили, что расследование на территории бывшей Kamloops Indian Residential School продолжается. В его рамках используются георадарные исследования, лазерное сканирование LIDAR, специально обученные собаки, а также проводится изучение архивных документов Католической церкви и федеральных и провинциальных архивов.
Школа-интернат в Камлупсе действовала с 1890 по 1969 год под управлением Католической церкви, после чего федеральное правительство перевело её в статус дневной школы. Окончательно учреждение было закрыто в 1978 году.