Беспрецедентно огромное число жителей Британской Колумбии сталкиваются с голодом и продовольственной незащищённостью – проблема, которая значительно усилилась после пандемии, а в этом году рекордного уровня.
Организация Food Banks BC опубликовала свой ежегодный отчёт – Hunger Report, из которого явствует, что число людей, пользующихся услугами продовольственных банков, увеличилось на 9% по сравнению с предыдущим годом.
«24%, или более 1,4 миллиона жителей Британской Колумбии, сейчас испытывают продовольственную незащищённость», – говорится в отчёте.
В нём также отмечается другая важная тенденция: более 10% продовольственных банков вынуждены отказывать людям в помощи.
В отчёте приводятся и другие ошеломляющие данные, например то, что число посещений продовольственных банков «выросло на ошеломляющие 79% по сравнению с допандемийным периодом».
Кроме того, Hunger Report выявил, что доля работающих людей, обращающихся за помощью, достигла рекордных 24%.
Женщины, представители коренных народов, новые жители региона и люди с инвалидностью страдают от продовольственной незащищённости в непропорционально большей степени, а почти треть всех посетителей продовольственных банков – дети.
Только в марте этого года 33,000 детей получили продукты через продовольственные банки Британской Колумбии, что составляет 31% всех клиентов.
Исполнительный директор Food Banks BC Дэн Хуанг-Тейлор отмечает: «Для всё большего числа людей продовольственный банк перестаёт быть временной мерой поддержки в сложный период и становится необходимой практически ежедневно. Каждый четвёртый житель провинции недоедает, пропускает приёмы пищи и постоянно переживает о том, откуда придёт их следующий обед. И нормализация этого – один из наших самых серьёзных поводов для беспокойства».
По словам Хуанг-Тейлора, кризис усугубляется системными проблемами и отсутствием чётко направленной государственной политики, способной устранить первопричины.
«Продовольственные банки демонстрируют удивительную устойчивость каждый день, но одной благотворительности недостаточно, чтобы решить эту системную проблему».
Food Banks BC и BC Poverty Reduction Coalition обозначили четыре направления реагирования на кризис: укрепление продовольственной безопасности, повышение доходов домохозяйств, поддержка продовольственного суверенитета коренных народов и обеспечение провинциального управления и национального лидерства.
В рамках направления, связанного с доходами, в отчёте предлагается продвигать справедливость в оплате труда и разработать план по введению гарантированного базового дохода.