Почти 85 лет исторический изогнутый деревянный мост Kiskatinaw остаётся одной из достопримечательностей, которые путешественники стремятся увидеть во время поездки по Alaska Highway.
Даже несмотря на то, что повсюду установлены знаки с надписью: «Мост закрыт».
Эта достопримечательность на севере Британской Колумбии остаётся огороженной с июня 2021 года – из-за опасений по поводу её конструктивной безопасности. Проблемы начались после небольшого оползня, который повредил одну из опор моста.
Спустя пять лет сроки его повторного открытия по-прежнему неизвестны, что вызывает беспокойство у местных властей: они опасаются, что популярный туристический объект может быть утрачен навсегда.
Даррелл Ганн, отвечающий за мосты и автомобильные дороги на севере Британской Колумбии в B.C. Ministry of Transportation and Transit, рассказал, что инженеры убрали грунт, который давил на опоры моста. Однако его по-прежнему беспокоит, что оба склона, на которых держатся концы моста, продолжают смещаться, вызывая деформацию всей конструкции.
По словам Ганна, министерство рассматривает различные варианты восстановления и укрепления моста и надеется уже в этом году получить более чёткое представление о его дальнейшей судьбе.
Подковообразный мост был построен в Британской Колумбии во время Второй мировой войны и использовался для переброски тысяч военнослужащих на север с целью укрепления обороны североамериканского континента.
Для местных жителей завершение его строительства остаётся символом сотрудничества между Канадой и Соединёнными Штатами.
«Он уникален, и ничего подобного вы больше нигде не увидите», – говорит Райан Макивор, представитель горсовета Dawson Creek, курирующий развитие туризма и участвующий в инициативах по сохранению моста.
Построенный из древесины, заготовленной в Британской Колумбии, мост имеет девятиградусный изгиб, позволяющий ему проходить через крутой и холмистый рельеф местности.
По данным провинциальных властей, это был первый изогнутый деревянный мост, построенный в Канаде, и единственный сохранившийся в Западной Канаде изогнутый эстакадный мост с наклонным полотном.
«Это действительно особенное сооружение, и нам следует уделять больше времени, заботы и внимания его истории, а также искать способы сохранить и защитить его», – считает Райан Макивор.
Однако с момента закрытия состояние моста заметно ухудшилось. Люди по-прежнему ходят по нему пешком, но тут и там можно увидеть повреждённую и гниющую древесину, граффити и следы пожаров.
B.C. Ministry of Transportation and Transit продолжает следить за состоянием сооружения, однако одновременно ведомство занимается вопросом замены другой устаревающей инфраструктуры региона, в том числе Taylor Bridge – гораздо более загруженной переправы и важнейшей транспортно-экономической артерии для севера Британской Колумбии и канадских территорий.
В 1970-х годах Alaska Highway был перенесён в обход исторического моста, поскольку на фоне бурного развития нефтегазовой отрасли населённые пункты региона начали активно расти.
Но хотя Kiskatinaw Bridge больше не используется для интенсивного автомобильного движения, он по-прежнему остаётся популярной туристической достопримечательностью и важным местным символом для жителей региона.
Мост расположен рядом с провинциальным парком, а долина реки представляет собой настоящий рай для палеонтологов.
Всего несколько лет назад здесь был обнаружен огромный окаменелый череп ихтиозавра весом около 700 килограммов – древней морской рептилии, обитавшей в море, покрывавшем территорию современной Британской Колумбии около 250 миллионов лет назад.
Райан Макивор надеется, что решение будет найдено в ближайшее время – будь то ремонт и повторное открытие моста для автомобильного движения или его сохранение в качестве пешеходного объекта с улучшением доступа для посетителей и более подробным рассказом о его историческом значении.
По словам Макивора, общественный интерес и поддержка могут повлиять на решение провинциальных властей.
«Главное – это осведомлённость и общественная поддержка, – считает Райан Макивор. – Люди часто не осознают ценность того, что имеют, пока не потеряют это…».
Фото: South Peace Historical Society Archives