В 1977 году историк Маргарет Эндрюс занялась поисками врача, который работал в Ванкувере во время эпидемии испанского гриппа.
И ей это удалось. Бывший врач жил в доме престарелых, он рассказал Маргарет, как эпидемия сказалась на местной системе здравоохранения в тот отчаянный период, когда для оказания экстренной помощи привлекали медсестёр из числа горожан, прошедших всего 30 минут обучения.
Грипп пришёл в 1918 году, когда многие врачи и медсёстры всё ещё находились в Европе, где служили во время Первой мировой войны. В Ванкувере насчитывалось всего около 200 медсестёр. В какой-то момент работать могли лишь половина из них: остальные ухаживали за заболевшими членами своих семей или сами слегли с гриппом.
В 1977 году Маргарет Эндрюс опубликовала исследование на эту тему в журнале BC Studies. Эта работа до сих пор остаётся одним из ключевых исследований малоизученной темы, несмотря на то что пандемия затронула треть населения планеты.
Ванкувер пострадал сильнее всех
Грипп добрался до Ванкувера 5 октября 1918 года, в последний год Первой мировой войны.
По провинции инфекция распространялась вместе с пассажирами поездов и пароходов. В октябре также заканчивался сезон работы многих предприятий добывающей и лесной промышленности. Когда рабочие возвращались домой после вспышек заболевания на рыбоконсервных заводах, грипп особенно сильно ударил по коренным народам.
Смертность от гриппа среди коренного населения Британской Колумбии была в девять раз выше, чем среди населения в целом. Среди жертв были и молодые люди, и старейшины общин.
В некоторых городах была лишь одна волна эпидемии, но Ванкувер пережил три. Вторая и третья волны пришлись на январь и март 1919 года. После этого пандемия пошла на спад.
В то время население Ванкувера составляло около 100 тысяч человек. По самым скромным оценкам, гриппом заразились 30 тысяч жителей, 900 из них умерли. Тяжелее всего болезнь протекала у взрослых в возрасте от 20 до 40 лет и беременных женщин.
По уровню смертности от испанского гриппа Ванкувер занимал третье место среди городов Северной Америки, уступая только Филадельфии и Балтимору. В то же время Спокан и Сиэтл оказались среди городов с самыми низкими показателями смертности на континенте.
Один из исследователей предполагает, что высокая смертность в Ванкувере могла быть связана с тем, что город служил отправным пунктом для переброски Сибирского экспедиционного корпуса в Россию, где ему предстояло выступить против большевистской революции. Примерно в то время, когда началась эпидемия, в Ванкувер съезжались канадские и американские военнослужащие со всего континента.
Три С
Между чиновниками и политиками возникали разногласия по поводу мер борьбы с эпидемией, однако помощь населению всё же оказывалась. Так, школы, включая школу King Edward в западной части города, переоборудовали в госпитали. К работе подключились некоммерческие организации и общественные объединения, в том числе ротари-клуб, предоставлявший добровольцев.
Рекомендации властей Британской Колумбии строились на трёх принципах: «чистый рот, чистая кожа, чистая одежда» (три C: clean mouth, clean skin, clean clothes). Людям советовали прикрывать рот при кашле и открывать окна для проветривания. При этом рекомендовалось не мочить ноги и не носить одежду с глубоким вырезом.
Это был типичный для британской медицины XIX века подход к охране здоровья, который в целом оказался малоэффективным в борьбе с распространением гриппа.
Тем не менее некоторые меры помогли предотвратить заражение в общественных туалетах. Например, оттуда убрали общие полотенца и чашки, которыми пользовались разные люди.
Главный санитарный врач Ванкувера также предложил изменить конструкцию общественных питьевых фонтанчиков, чтобы вода била дугой, а не вертикально вверх.
Для детей подготовили отдельные рекомендации: Не облизывай леденец другого ребёнка. Не играй в грязных канавах. Отгоняй мух, потому что они переносят микробы. Следи за чистотой и порядком на своей школьной парте.
Испанка нас дома не застанет
Дома народ не сидел. Когда солдаты возвращались домой «прямиком с полей сражений в Европе», как писала газета The Province, эпидемия гриппа не останавливала толпы, собиравшиеся их приветствовать.
Несмотря на запрет на массовые собрания в помещениях, мероприятия на открытом воздухе, в том числе кампания по сбору средств Victory Loan Drive, проходили по плану.
Американский каскадёр Гарри Гардинер, известный под прозвищем «Человек-муха», приехал помочь в продвижении военных займов Victory Loans. В Ванкувере тысячи людей собрались посмотреть, как он взбирается на здание Hotel Vancouver, а позднее – на небоскрёб World Tower, ныне известный как Sun Tower. Высота последнего составляла 82 метра, и в то время это было самое высокое здание Британской империи. Гардинер выполнял этот опасный трюк в обычной уличной одежде, без какого-либо страховочного снаряжения.
Виктория также удостоилась визита «Человека-мухи». Гарри Гардинер взобрался на здание Union Bank Building на глазах у многочисленной толпы. Это побудило главного санитарного врача города обратиться к зрителям с открытым письмом, в котором он подверг их поведение резкой критике.
«Очнитесь! – написал он. – Неужели среди жителей Виктории до сих пор есть те, кто не знает, что в городе свирепствует эпидемия гриппа? Судя по толпе, собравшейся вчера на улицах Government и View, можно было подумать, что многие даже не подозревают об эпидемии. Или они всё-таки знают о ней, но настолько эгоистичны, что не могут отказаться от удовлетворения собственного любопытства и не прийти посмотреть на этот безрассудный и бессмысленный трюк – как человек, по всей видимости, рискует своей единственной жизнью? При этом сами зрители поступают куда глупее и подвергают опасности жизни многих людей. Они делают именно то, что способствует распространению эпидемии и продлевает её».
7 ноября 1918 года появилось ложное сообщение об окончании войны, вызвавшее бурное ликование и массовые уличные гулянья. Настоящее перемирие, заключённое 11 ноября, разумеется, тоже собрало огромные толпы. Ничто не могло помешать людям праздновать…
Ох, уж эти дети…
Во время пандемии COVID-19 главный санитарный врач Британской Колумбии доктор Бонни Генри заявляла, что продолжать занятия в школах безопасно, поскольку вероятность распространения инфекции в школьной среде «крайне мала».
Сто лет назад главный санитарный врач Ванкувера придерживался похожей позиции: по его мнению, школа была безопасным местом, где дети находились под присмотром взрослых.
Считалось, что на улице дети могут играть в грязных канавах и подвергаться воздействию вируса, а в школе им гораздо безопаснее. В школах были медсёстры, которые регулярно приходили к детям, а также школьный врач.
В остальной части города закрыли практически всё, кроме таких мест, как офисы и заводы, чтобы предотвратить распространение инфекции в помещениях. Некоторые церкви были недовольны этим решением, но предпочли продолжать проводить службы на открытом воздухе.
Дефицит камфоры
В то время камфора была популярным средством от кашля. Считалось, что она помогает при гриппе, руководствуясь принципом: «Пахнет сильно – значит, должно помогать».
Всего за одну неделю аптеки подняли цену на камфору с 40 центов до 6,50 доллара за фунт.
Это вызвало такое возмущение общественности, что городской совет даже рассматривал возможность закупить препарат и продавать его населению без наценки.
В соседней Виктории популярными аптечными средствами считались коричный экстракт и кора коричного дерева.
Маски – в жизнь!
По словам Маргарет Эндрюс, во время эпидемии гриппа в 1918 году в газетах рекламировали защитные повязки на лицо и публиковали рекомендации носить маски. Однако этот вопрос не вызывал таких ожесточённых споров, как сегодня.
В одной из рекламных публикаций портной по имени Том предлагал защитные повязки, «изготовленные из чистой шерсти с внутренним слоем из пропитанной лекарственным составом ткани». «В такой повязке вам не страшен грипп», – обещал Том.
В Сиэтле, Альберте и Саскачеване ношение масок было обязательным, а в Ванкувере такого требования не вводили. Тем не менее главный санитарный врач города рекомендовал закрывать нос и рот марлевыми повязками или тканью из марли.
Однако свидетельств того, что в Ванкувере маски носили массово, сохранилось немного. Исключением была японская община города. Газета The Province особо отметила, что её представители одними из первых начали использовать защитные повязки:
«Многочисленные сыновья и дочери Страны восходящего солнца уже несколько дней появляются в общественных местах с марлевыми повязками. Такую рекомендацию дали им трое японских врачей, успешно борющихся с эпидемией в японской общине. Владельцы пансионов и магазинов в “Японском квартале” теперь повсеместно носят маски от гриппа».
И опять винили китайцев
Ещё до эпидемии 1918 года газета Vancouver World регулярно объясняла болезни среди китайских иммигрантов тем, что они якобы «пожинают плоды грехов», а также теснотой в жилищах, в которых они, как утверждалось, «упорно продолжали жить».
При этом газета игнорировала тот факт, что из-за дискриминации у многих иммигрантов практически не было возможности найти другое жильё.
Во время эпидемии Чайнатаун называли «очагом распространения болезней». Подобное клеймо навесили и на соседний район Strathcona, где жило много иммигрантов, в том числе итальянцев и евреев…
В 1918 году от испанки умерли примерно один процент жителей Ванкувера. В целом по Канаде испанский грипп унёс 55 тысяч жизней – почти столько же, сколько 60 тысяч канадцев погибли в Первой мировой войне…
Источник: The Tyee
Фото: газета Province, Nov. 1, 1918