Администрация канадской почты объявила о том, что потеря доходов вынуждает принять в новом году жесткие меры экономии: с марта 2014 года марка для письма внутри Канады будет стоить 1 доллар вместо нынешних 63 центов.
Кроме того, в будущем году постепенно прекратится городская доставка почты на дом. Вместо этого на улицах поставят почтовые ящики, из которых жители сами будут забирать свои письма. Это даже не новшество: таким образом почту получают уже две трети всех канадцев, главным образом, жители городских предместий.
Повышение стоимости марки сразу на 40% – неслыханная вещь в истории канадской почты. Но выхода нет: в последнем квартале убытки ведомства составили $129 млн. Ничего не поделаешь: люди стали меньше пользоваться обычной почтой, предпочитая ей электронную. А в доставке посылок, бандеролей и срочных отправлений конкуренцию обычной почте составляют частные курьерские компании.
В крупных городах страны до сих пор можно лицезреть величественные здания с высеченными на камне надписями: «Station B, Station C». Это памятники старым почтовым отделениям еще с тех времен, когда канадская почта называлась «Королевской» – Royal Mail. В каждом почтовом отделении обязательно присутствовал портрет английской королевы, а над входом висел канадский флаг. Этим флагом Оттава утверждала свое присутствие в разных городах провинций и территорий страны.
Полвека тому назад почтальоны доставляли почту по адресам два раза в день с понедельника по пятницу и утром по субботам. Но в последние годы по всей Канаде закрываются даже маленькие почтовые отделения, их сменяют почтовые киоски в супермаркетах или центрах бытового обслуживания.
На днях было объявлено, что главный почтамт Ванкувера прекращает аренду своего исторического здания и переезжает в другое место. Почтамт до сих пор соединен подземным туннелем с вокзалом Канадской Тихоокеанской железной дороги СР. Когда-то по нему доставляли почту, прибывавшую в Ванкувер поездом. Все это давно в прошлом, туннель пустует уже 40 лет.
Но почтовое ведомство пока еще живет. В нем до сих пор трудятся 68 тысяч человек. Они ежегодно доставляют получателям 10 млрд. писем, счетов, рекламных объявлений и посылок. Правда, это число стало меньше за последний квартал на 73 млн. отправлений.
У почтовой корпорации имеется своя армия пенсионеров, и только для выплаты им пенсий почте понадобится к середине будущего года $1 млрд. Ну, а правительство, видимо, не считает больше почту стратегической службой, которую нужно сохранить во что бы то ни стало путем дотаций.
Почтовый кризис касается не только Канады. Правительство Великобритании решило приватизировать свою королевскую почту, а в Новой Зеландии почтальоны скоро будут разносить письма всего три раза в неделю. В США почта прекращает доставку корреспонденции по субботам.
Спасет ли все это почту как явление? Специалисты считают, что люди будут пользоваться услугами почтовых ведомств все реже и реже, и в Канаде резкий спад произойдет именно в марте будущего года, когда стоимость марки составит целый доллар.
Президент канадского профсоюза почтовых рабочих Дени Лемелен считает сокращение почтовых услуг смертным приговором почте, особенно если учесть, что дочерние компании канадской почты, такие, как Purolator, приносят прибыли. Если число отправляемых по почте писем и счетов сокращается, то количество отправляемых посылок и бандеролей растет. Частные курьерские службы будут рады доставлять почтовые отправления к входной двери получателя. Разумеется, эта услуга будет стоить дороже.
Евгений Соколов