Городские власти Nanaimo рассматривают возможность установки забора высотой 1,8 метра для защиты сотрудников мэрии от «скоплений людей», насилия и беспорядков, связанных с расположенным рядом пунктом предотвращения передозировок (overdose prevention site).
Инициаторы возведения ограждения стоимостью 412 тысяч долларов, ссылаются на случаи «запугивания и домогательств» в адрес работников, особенно тех, кто приходит рано утром или задерживается допоздна.
В отчёте запуганных чиновников упоминаются также повреждение автомобилей персонала, возгорания у входов и по периметру здания, следы человеческих испражнений и общее ухудшение обстановки на территории.
Согласно подсчетам, для строительства «прочного декоративного кованого» забора потребуется также отклонение от действующих норм зонирования, поскольку планируемая высота превышает разрешённые 1,2 метра на 60 сантиметров.
Мэр Nanaimo Леонард Крог заявил в интервью журналистам CBC News, что муниципалитет несёт юридическую ответственность за защиту своих сотрудников и имущества, и окончательная стоимость проекта может быть как ниже, так и выше предложенного бюджета.
«Мы не можем огораживать каждую частную собственность, – сказал он. – Мы не в силах контролировать каждую улицу, но мы обязаны обеспечивать безопасность наших сотрудников – это юридическое, реальное и совершенно чёткое обязательство. Это мнение нашего персонала, их чувства, а что ещё важнее – их страхи и тот опыт, с которым они сталкивались в последние годы, когда ситуация на улицах превратилась в серьёзную проблему».
Здание мэрии и расположенный рядом Центр обслуживания и ресурсов (SARC) находятся в непосредственной близости от overdose prevention site, финансируемого организацией Island Health и управляемого Canadian Mental Health Association. Центр был перенесён на Albert Street, рядом с мэрией, в декабре 2022 года.
«С момента этого переноса в районе мэрии и SARC наблюдается существенный рост числа инцидентов, связанных с нарушением общественного порядка, – пишут чиновники. – Неадекватное поведение стало обычным как в рабочие часы центра, так и вне их. Когда наркопункт закрыт, люди часто собираются на парковках, в саду и в тенистых зонах вокруг зданий мэрии и SARC, что создаёт серьёзные проблемы в плане безопасности и работы учреждений».
В утренние и вечерние часы в этих зонах часто собираются группы от 20 до более чем 30 человек.
Документ, в котором рекомендовано установить забор (его ещё должен утвердить городской совет), отмечает, что данная территория является «местом частых скоплений людей, праздного пребывания, насилия и инцидентов, связанных с имуществом – включая повреждение и кражи из автомобилей сотрудников, поджоги, мусор, акты вандализма и угрозы безопасности», особенно для тех работников, которые пользуются Центром обслуживания и ресурсов (SARC).
В документе подчёркивается, что пункт предотвращения передозировок обслуживает «крайне уязвимую и маргинализированную часть населения», многие из которых живут в условиях крайней нищеты и имеют ограниченный доступ к медицинской помощи и социальным услугам.
Группа, занимающаяся вопросами общественной безопасности, заявила, что эти планы горсовета Nanaimo должны стать «тревожным сигналом» для провинциальных и федеральных властей, чтобы те начали защищать «обычных граждан от тех, кто сеет хаос, беспорядки и насилие» на улицах центра города.
Кеван Шоу, вице-президент Nanaimo Area Public Safety Association, назвал ситуацию, при которой сотрудники городской администрации боятся приходить на работу, «ужасной, отвратительной и печальной», добавив, что аналогичные чувства, между тем, испытывают и многие жители центра города, а также владельцы местного бизнеса.
Мэр Nanaimo Леонард Крог, в ответ, признал, что он «очень хорошо осознаёт» масштабы проблем, с которыми сталкивается центр города и согласился с тем, что вышестоящие уровни власти должны действовать «не только быстро, но и гораздо более содержательно, чем это было до сих пор».
Крог выразил понимание по поводу критики со стороны Nanaimo Area Public Safety Association, добавив, что за последние пять лет город нанял 12 новых сотрудников по обеспечению общественной безопасности и 15 новых сотрудников RCMP, и в бюджете на текущий год предусмотрены дополнительные позиции.
Он также заявил, что, хотя стоимость установки забора может показаться кому-то «возмутительной», обвинения в том, что город бросил жителей и бизнес на произвол судьбы, несправедливы.
«Когда речь идёт о такой протяжённости территории, не думаю, что стоимость окажется чрезмерной по сравнению с другими случаями установки ограждений, которые действительно обеспечивают безопасность, особенно если учитывать необходимость соответствующих ворот и систем доступа», – подчеркнул мэр.
Ну действительно, кого ж еще ограждать от маргиналов, как не тех, кто нами управляет…