Декабрь – сезон наряженных ёлок, месяц взлета счетов за электричество на поддержание мириад сияющих огоньков, пора безудержного консьюмеризма, а в странах, помнящих руку Британской империи, также и время эгг-нога.
Эгг-ног – напиток своеобразный. Яйца, молоко, сахар и специи щедро приправляются чем-нибудь крепким (бренди, ром, виски). Ужин и выпивка в одном стакане, очень удобно.
Ноги эгг-нога растут из Британии. По наиболее принятой версии, эгг-ног отпочковался от своего прародителя поссета, бывшего популярным на промозглом Альбионе с глубин средних веков до века XIX.
Поссет – это смесь горячего молока с вином или элем, приправленная специями. Считался весьма целебным напитком, особенно хорошо помогавшим от простуд.
Ещё в XIII веке некие монахи, не склонные к чрезмерному умерщвлению плоти, решили, что молоко и яйца – близнецы-братья, и ввели у себя в обиход напиток, именовавшийся поссетом с яйцами. Он и положил начало эгг-ногу.
Позже кулинарную инновацию монахов подхватила и развила британская аристократия, заменив пиво и простое вино на херес, мадеру и бренди.
Компоненты эгг-нога в те времена и в том месте были недёшевы, и пили его преимущественно люди богатые.
В XVIII веке эгг-ног стал расползаться по британским колониям. С яйцами и молоком в аграрных колониях было хорошо, а вот и так недешёвый бренди после перевозки через Атлантику становился ещё дороже, поэтому американцы стали лить в эгг-ног ром, щедро поступавший с Карибов.
Война за независимость плохо повлияла на поставки рома, и американцы патриотично перешли на бурбон. В процессе они решили, что на постоянной основе портить самогон молоком и яйцами ни к чему, и перевели егг-ног в напитки сезонные, а именно – в рождественские.
Помимо бывших британских колоний (не только США и Канада, Австралия тоже эгг-ногу не чужда) напиток полюбился и южноамериканцам. Они, правда, его переименовали кто во что горазд, но суть не изменилась.
Как приготовить эгг-ног?
В США и Канаде, разумеется, можно пойти в магазин и купить коробку готового эгг-нога из серии «просто добавь алкоголя». Очень не советую.
Производители – люди жадные, и стремятся по максимуму заменить правильные продукты всякими загустителями и ароматизаторами. В некоторых американских эгг-ноговых смесях вообще яиц нет, один желатин и его собратья по происхождению.
Канадцы хоть запретили называть эгг-ногом продукцию вообще без яиц, а то какое-то глумление над названием получалось. Впрочем, вкусовые качества канадских коммерческих эгг-ногов не сильно лучше американских. Опять же, сахар в него сыпят тоннами, а не всем такой приторный вкус нравится.
Так что, если хотите правильного эгг-нога – готовьте сами, тем более, что это несложно.
Вот один из классических рецептов.
Нам понадобится:
– 6 яиц;
– 3/4 чашки сахара (любите сладкое – возьмите чашку, не фанат сладкого – полчашки, как я);
– 2 чашки молока;
– чашка густых сливок;
– 1 1/2 чашки крепкого алкоголя.
Тут исключительно ваша фантазия – можно, как любили раньше, взять по полчашки бренди, рома и виски (на американской земле для пущей аутентичности стоит брать бурбон), а можно просто полторы чашки того, что вам ближе, я, скажем, брала чистый бренди. Не возбраняется также заменить одну из половинок на мадеру или херес.
– чайная ложка молотого мускатного ореха.
Процесс:
– разделяем желтки и белки;
– взбиваем желтки, сахар и мускатный орех;
– отдельно смешиваем молоко, сливки и алкоголь и медленно вливаем эту смесь в желтки постоянно помешивая;
– тщательно размешиваем, переливаем в стеклянную емкость, закрываем и ставим в холодильник;
– в холодильнике выдерживаем час минимум, но это только если совсем горит, гораздо лучше подержать его там подольше – ночь, а лучше пару суток. Тогда вкус выровняется, уравновесится и сильно улучшится. Вообще, в таком виде эгг-ног в холодильнике и может месяц спокойно простоять.
– белки перед подачей взбиваем. Если вы эгг-ног в холодильнике неделю держали, вам придется, конечно, взять свежие.
– разливаем по стаканам;
– сверху шапочкой выкладываем белки;
– присыпаем щепоткой муската.
Всем счастливого Рождества, Нового Года и праздничного настроения!
Ярослава Полосина
Фото автора