В конце июля федеральное правительство Канады выслушивало в суде доводы о том, что оно допустило ошибку, разрешив Британской Колумбии свернуть пилотный проект по декриминализации наркотиков.
Адвокаты коалиции из 13 организаций, представляющих интересы потребителей наркотиков, подали заявление о судебном пересмотре декриминализации, утверждая, что Минздрав Канады не принял во внимание все имеющиеся доказательства, когда в 2024 году согласился вновь криминализировать употребление наркотиков в общественных местах.
Канадские законы о наркотиках регулируются федеральным Законом о контроле над наркотиками и психотропными веществами (Controlled Drugs and Substances Act). Чтобы изменить законы на провинциальном уровне и внедрить декриминализацию, Британская Колумбия должна была получить от Минздрава соответствующее освобождение. Позже провинция обратилась с просьбой изменить это освобождение, чтобы вновь криминализировать употребление наркотиков в общественных местах.
Судья Мэган М. Конрой заслушала доводы коалиции и аргументы Минздрава. Ожидается, что решение будет вынесено в ближайшие месяцы. Суд может признать, что решение было несправедливым и обязать Минздрав пересмотреть доказательства; либо подтвердить его справедливость; либо вынести промежуточное решение.
Напомним, декриминализация тяжелых наркотиков была пилотным проектом сроком на три года, запущенным правительством NDP Британской Колумбии с целью сократить число смертельных передозировок. Проект позволял лицам от 18 лет иметь при себе и употреблять до 2,5 граммов опиоидов, метамфетаминов, порошкового кокаина или MDMA без риска ареста в большинстве мест по всей провинции.
Некоторые ограничения сохранялись – например, наркотики были запрещены на территории школ и лицензированных детсадов. В сентябре 2023 года в список исключений добавили детские площадки, водные игровые зоны, бассейны и скейт-парки.
В октябре того же года провинция попыталась ещё сильнее ограничить декриминализацию с помощью законопроекта 34, который предоставлял бы полиции дополнительные полномочия в отношении людей, употребляющих наркотики, или подозреваемых в этом. Законопроект создал бы запутанную систему запретных зон.
Однако законопроект был заблокирован временным судебным запретом – судья указал, что он может нанести «непоправимый вред» людям, употребляющим наркотики.
После этого, в апреле 2024 года, провинция обратилась в Минздрав Канады с просьбой вновь сделать хранение и употребление наркотиков в общественных местах незаконным. Употребление в частных домах и шелтерах при этом оставалось разрешённым.
Группы защитников прав потребителей наркотиков назвали это решение «повторной криминализацией». Минздрав удовлетворил запрос, и именно это решение стало предметом судебного пересмотра этим летом.
Представители Министерства здравоохранения Британской Колумбии заявили изданию “The Tyee”, что декриминализация – лишь один из элементов многоуровневого подхода к борьбе с кризисом токсичных наркотиков. С начала 2014 года, когда в нелегальных наркотиках появился синтетический опиоид фентанил, число смертей от передозировок начало расти. С тех пор нерегулируемые наркотики унесли жизни более 17 800 жителей Британской Колумбии.
Адвокаты Линдси Фрейм и Джек Раттл, представляющие коалицию, защищающую интересы потребителей наркотиков, утверждают, что повторная криминализация противоречит цели канадской наркополитики – защите здоровья и безопасности граждан.
Фрейм уверена, что запрет на употребление наркотиков в общественных местах вынуждает людей делать это в одиночестве, что увеличивает риск смертельной передозировки – рядом может не оказаться никого, кто бы вызвал скорую, ввёл налоксон или оказал первую помощь.
Нерегулируемый рынок наркотиков называют «токсичным» из-за его непредсказуемости и высокой концентрации – доза может содержать неожиданно сильные вещества, например бензодиазепины, и быть в сотни раз мощнее ожидаемого.
Адвокат Минздрава Адриенн Копиторн сосредоточилась в своем обращении к суду на технической стороне: большинство претензий коалиции, по её словам, связаны не с решением Минздрава, а с общими положениями Закона о контроле над наркотиками.
Она также подчеркнула, что декриминализация изначально задумывалась как временная мера, которую министр здравоохранения может корректировать по мере необходимости, а не как постоянный стандарт, с которым можно сравнивать последствия будущих решений.
Федеральное правительство просит отклонить дело по техническим основаниям.
А защитники декриминализации заявили в суде, что одной из причин повторной криминализации стало недовольство полиции, неспособной поддерживать общественный порядок. На ситуацию жаловались также жители, которых беспокоило «ухудшение атмосферы» в общественных пространствах из-за присутствия людей, употребляющих наркотики. Но даже в условиях декриминализации полиция по-прежнему могла применять законы о нарушении общественного порядка, мусоре и незаконном проникновении, отметила Линдси Фрейм.
Фрейм отметила, что общественная и политическая критика декриминализации зачастую ошибочно приравнивала её к росту бедности и бездомности.
“Нет доказательств, что декриминализация увеличила употребление наркотиков, – заявила она. – Но увеличение числа бездомных сделало потребление наркотиков более заметным для общества”.
Фрейм также подчеркнула, что повторная криминализация непропорционально затрагивает уязвимые сообщества, фактически превращая их в граждан второго сорта.
Так, отдалённые коренные общины реже имеют доступ к центрам безопасного приема наркотиков, где можно употреблять их под наблюдением. Население там страдает от токсичных наркотиков, а возврат к криминализации лишь усугубит ситуацию, счиает Фрейм.
На момент решения Минздрава о повторной криминализации от передозировок ежедневно умирали по семь человек в Британской Колумбии. Коренные народы умирали в шесть раз чаще остальных, а женщины из числа коренного населения – в 12 раз чаще других женщин.
«Расизм, колониализм и межпоколенческие травмы способствуют этим смертям», отметила Линдси Фрейм.
Кроме того, Фрейм указала на «острую нехватку безопасных мест для употребления» наркотиков в Британской Колумбии. Без таких мест у бездомных просто нет другого выбора, кроме как употреблять наркотики на улице. Это увеличивает риск взаимодействия с полицией, ареста или изъятия наркотиков, что, в свою очередь, повышает риск смертельной передозировки.
Если у человека конфискуют наркотики, он может быть вынужден искать новый, незнакомый источник, пройти через тяжёлую ломку или потерять толерантность – все эти факторы увеличивают риск смерти. Арест же может повлиять на доступ к жилью, работе или правам на опеку над детьми.
«Криминализация подпитывает порочные круги вреда», – заключила Фрейм.
По мнению защитников наркоманов, политики способствовали созданию «массовой истерии» вокруг потребителей наркотиков, забыв о гуманности и причинах, по которым люди прибегают к наркотикам.
Кали Руфус-Седжмор, исполнительный директор коалиции Peers Dismantling the Drug War, сказал(а), что надеется на то, что судья Конрой «увидит, что правительство поступило неправильно».
Руфус-Седжмор, страдающий (ая) синдромом дефицита внимания и гиперактивности (Attention-deficit/hyperactivity disorder – ADHD), принимает метамфетамин: по его (ее) словам, это помогает успокоить мозг и эффективно работать в сообществе. Иногда он (она) принимает рецептурные препараты, но они дороги, вызывают побочные эффекты и недостаточно сильны.
Но ни полиция, ни медики этого не видят – и относятся к нему (ней), как к потенциально опасному.
«Когда я прихожу в госпиталь St. Paul’s, мне приходится сдавать тест на трезвость и наркотики, и у палаты стоит охранник. Хотя я не пью, и мне приходится ждать часами, пока кто-то вообще спросит, что со мной».
Чтобы действительно остановить кризис токсичных наркотиков, считает Руфус-Седжмор, правительство должно вернуть декриминализацию, внедрить регулируемое и безопасное снабжение наркотиков, которое будет доступным каждому, и разработать полноценное образование о наркотиках для детей.
«Дети только начинают познавать мир. Они ничего не узнают, если мы их не научим», – говорит он (она).
А как вы относитесь к тому, что в Британской Колумбии вновь могут декриминализировать употребление тяжелых наркотиков в общественных местах?