В преддверии федеральных выборов лидеры всех партий начали борьбу за избирателей. По последним опросам общественного мнения, консерваторы опережают своих главных конкурентов – либералов на 10 и выше пунктов, но даже это преимущество не гарантирует им правительство большинства, и, если мы вернемся к тому, что имеем сейчас, выборы окажутся просто дорогостоящей игрой в демократию.
Либералы выбрали в качестве мишени для вербовки две категории избирателей: студентов и пенсионеров. Те и другие представляют собой активный электорат. Лидер либералов Майкл Игнатьев пообещал студентам университетов и колледжей субсидии на образование до $4 тыс. в год.
Это очень привлекательный пряник. Вынужденное и, в общем-то, оправданное решение либерального правительства Квебека повысить плату за университетское образование на $325 ежегодно в течение 4 лет вызвало студенческие демонстрации, сопровождавшиеся столкновениями с полицией.
Консерваторы резонно замечают, что на подобные обещания денег просто нет, придется повышать налоги. А либералы пока говорят только о повышении налога на корпорации на 1.5% в год с 16.5% до 18%. Они сулят выделять по $5.5 млрд. в год на образование, ясли, детсады и на уход за стариками и немощными людьми на дому. Предложение заманчивое, но невольно возникает мысль о том, что увеличение корпоративного налога эти траты не покроет. Правда, либералы хотят отменить контракт на покупку новых истребителей F-35 и отложить программу замены истребителей CF 18 Hornet.
С пенсиями дело обстоит проще. Либералы предлагают провести пенсионную реформу и увеличить гарантированные государственные пенсии за счет повышения отчислений в пенсионный фонд. Такое же предложение было и в забаллотированном бюджете консерваторов, только те предлагали выделять на пенсии дополнительно $300 млн. в год, а либералы – $700.
Но всех «перепрыгнул» лидер НДП Джек Лейтон. Он предлагает увеличить федеральную и провинциальную пенсию сразу в два раза! Сейчас она покрывает до 25% заработка, который служащий получал до выхода на пенсию. Остальное добавляется за счет пенсий компаний и частных пенсионных накоплений.
На самом деле, этот пряник – только для витрины. Любая пенсионная реформа требует согласия провинций. Провинция Альберта отказалась даже обсуждать скромную реформу Харпера. Посему предвыборная платформа Консервативной партии на настоящий момент выглядит не только скромной, но и реальной.
Напомним, что, поставив своей целью ликвидировать дефицит, консерваторы обещают не повышать налоги, более того, даже сулят кое-какие налоговые послабления. К примеру, они предлагают не только увеличить налоговый кредит на занятия спортом для детей до $1000 в год, но и распространить его на взрослых – до $500 в год. Другими словами, такую сумму можно будет списывать с годового абонемента в какой-нибудь спортивный клуб. Но этот налоговый кредит будет предоставлен только после того, как будет сбалансирован бюджет. То есть,.. когда рак на горе свистнет.
Главный посыл Квебекского блока – это заверения в том, что только он способен по-настоящему представлять интересы квебекской нации в Оттаве, пока нация эта не обретет свою государственность. Этот посыл привлекает квебекских националистов, которые постоянно обеспечивают весомое присутствие сепаратистской партии в федеральном парламенте.
Помимо четырех основных партий в выборах участвует и канадская Партия зеленых, наиболее заметная из всех маленьких партий. Она не представлена в парламенте, и потому ее лидер Элизабет Мэй не смогла участвовать в предвыборных теледебатах.
Впрочем, дебаты эти мало что изменили в расстановке сил. Только лидер НДП Джек Лейнтон неожиданно совершил прорыв в Квебеке. Его партия в этой провинции на втором месте после Квебекского блока. Понятно, почему. Джек Лейтон давно заигрывает с Квебеком. Вот и на этот раз он подчеркнул, что его партия – единственная, которая обязалась возвратить Квебеку два с лишним миллиарда долларов за гармонизацию налогов.
Но главное – новые демократы давно уже поддерживают языковую политику Квебека, направленную на защиту французского языка, зачастую – за счет притеснения английского.
Ефрем Лопатин