Вторник 19 февраля лидер оппозиционной муниципальной партии Projet Montréal Ришар Бержерон назвал черным днем в истории Монреаля. В самом деле, такого город не видел никогда. Перед самым концом рабочего дня в здание мэрии нагрянул наряд полицейских из отдела по борьбе с коррупцией (UPAC) и распорядился, чтобы все служащие немедленно покинули здание. Чтобы их поторопить, даже включили пожарную сирену. Впрочем, кое-кого все же задержали для беседы.
Операция была проведена в ходе идущего с 2010 года расследования по обвинению в мошенничестве, подделке документов и в злоупотреблении доверием со стороны муниципальных служащих. 125 полицейских нагрянули в мэрии еще шести монреальских муниципалитетов, в офисы муниципальной партии Union Montréal и в штаб-квартиру городского отдела информационной технологии.
В числе подвергшихся обыску и округ Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, мэром которого еще не так давно был нынешний глава Монреаля Майкл Апплбаум. По сообщению Радио Канада, проверка связана с тем, что несколько округов получили незаконным образом $100 тысяч и поделили их между собой. Помимо Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce речь идет об округах Verdun, Anjou, St-Laurent, St-Léonard и Lachine.
Для кого этот февральский вторник стал по-настоящему черным днем, так это для мэра Майкла Апплбаума. Ему опять пришлось оправдываться перед согражданами, уверяя, что никакого следствия против него лично не ведется, что никаких документов у него не изымали, и что он никогда не был причастен к сделкам с мафией.
Хотелось бы верить, но Апплбаум в течение 11 лет был членом партии Union Montréal и правой рукой ушедшего в отставку мэра Жеральда Трамблэ. С 2009 года он также заседал в горисполкоме, а с апреля по ноябрь прошлого года был его президентом.
Свидетели в комиссии Шарбонно дают показания о взятках и откатах за строительные контракты в пользу партии Union Montréal в период с 2005 по 2009 год. В этот период Апплбаум членом исполкома еще не был. Но означает ли это, что коррупция ограничивалась только этим периодом? Разумеется, нет. Строительство супербольницы университета МакГилл продолжается до сих пор, а оно тоже связано с коррупционным скандалом.
О чем беседовали следователи с Апплбаумом и с бывшим мэром Трамбле, мы не знаем, это пока остается тайной. Трудно, однако, поверить, что оба они оставались чистенькими в то время, когда вокруг них все погрязло в коррупции.
Тем не менее, оппозиционные муниципальные партии и правящая Квебекская партия пока поддерживают мэра. По-другому быть и не могло. Когда Апплбаум покинул свою разваливающуюся партию Union Montréal и стал независимым мэром, он, по предварительной договоренности, пригласил в исполком представителей оппозиции. Так что до следующих выборов это одна команда.
Министр международных отношений провинциального правительства Жан-Франсуа Лизе, отвечающий за Монреаль, заявил, что до тех пор, пока Майкл Апплбаум сотрудничает с полицией и против него не выдвинуто никаких обвинений, он будет пользоваться полной поддержкой Квебекской партии.