Когда-то этому местечку обещали ослепительно большое будущее… Настолько большое, что оптимистично называли его Richfield – в мечтах о том, что чуть ли не каждый его житель будет буквально купаться в золоте…
Ну, золото-то здесь, районе Williams Creek, действительно нашли. И город построили – Barkerville, ставший столицей золотодобытчиков во время Cariboo Gold Rush в Британской Колумбии. К середине 1860-х в городе проживали порядка 5 тысяч человек.
Жизнь била ключом – магазины, аптека (торгующая среди прочего газетами и сигарами), церковь, школа, парикмахерский салон, “Wake-Up Jake Restaurant and Coffee Salon”, театр (Theatre Royal!), литературное общество…
А потом наступила Великая Депрессия, и когда она закончилась, от столичного лоска Barkerville практически ничего не осталось – так, деревушка…
12 января 1959 года BC Parks объявила о создании Barkerville Historic Park. В 1973-м эти исторические земли заняли 457,29 гектаров.
Да, в сегодняшнем Barkerville никто не живет, но город частично восстановлен – более 125 оригинальных исторических зданий готовы открыть свои двери интересующимся историей людям. Среди них музеи, рестораны, местные магазины и даже салун…
Вот, к примеру, Cottonwood House – один из самых известных постоялых домов вдоль Cariboo Wagon Road. Построенное в 1864 году Джоном Райдером и Алленом Смитом, это здание когда-то служило пристанищем для путешественников, а также фермой, поставляющей еду и провизию местным шахтерам.
Легендарный Barkerville будет открыт для посетителей в этом сезоне с 31 мая по 7 сентября. Можно погулять по нему самостоятельно – заглядывая в магазины, глазея на уличные сценки или посетив один из спектаклей в восстановленном театре. Можно взять организованный тур.
Остановиться предлагают в Forest Rose Campground (открыт с 15 мая) или в Lowhee Campground (открыт с 19 июня).
Добраться до этого старинного города из Ванкувера можно за 8 часов 50 по BC-99 N и Cariboo Highway/BC-97 N.