Есть в Ванкувере крохотный парк со сладким названием – Choklit Park. Когда-то в этом месте производила свою вкусную продукцию знаменитая шоколадная фабрика Purdys Chocolatier…
Ванкуверский Вилли Вонка
Началось все с приезда в 1901 году в Ванкувер Ричарда Кармона Пёрди – парикмахера из онтарийского Лондона, покинувшего родной город после смерти сына.
Возможно, в мыслях о потерянном сыне, он начал на собственной кухне экспериментировать с изготовлением различных сладостей и продавать их на улицах города. Вдохновленный восторженными отзывами, в 1907 году Ричард Пёрди открыл на Robson Street свой первый магазин.
Вторая точка – уже с кафе – на Granville Street принесла ему славу одного из лучших ванкуверских изготовителей шоколада.
В 1914 году сладкий бизнес вырос уже в корпорацию – “R.C. Purdy Chocolates Limited”.
В 1920-х шоколадный бизнес едва не закрылся. Спасли, как это ни странно, кредиторы. Но спасли бизнес, а не самого Пёрди. Кредиторы поставили у руля волшебника-бухгалтера Хью Форрестера, который смог расплатиться с долгами и вернуть Purdys Chocolatier к жизни.
Кредиторы свои деньги получили, заниматься шоколадом желания у них не было, и в 1945 году они предложили Хью Форрестеру купить этот бизнес за… $1 (по сегодняшним ценам это бы обошлось ему в $16).
А что Пёрди? Случившееся его не напугало, долги над ним уже не висели, он вновь стал делать шоколад на собственной кухне и продавать его на улицах. И, поднявшись на ноги, открыл в Burnaby новый шоколадный магазин под названием Window Made Candy. Спустя несколько лет, Ричард Пёрди вышел на пенсию, а в 1943 году умер…
Тем временем продукция потерянного им бизнеса, но под его именем – Purdy Chocolates – имелась и была любима практически в каждой ванкуверской семье. В 1945 году вслед за Хью Форрестером в бизнес был вовлечен его сын Фрэнк, вдохнувший в него новую жизнь – он стал экспериментировать с новыми видами шоколада и модернизировал процесс.
Первая шоколадная фабрика
В конце 40-х магазин на Robson Street уже не вмещал всю продукцию и его перенесли в новенькое помещение на West 7th Avenue. Здесь шоколад не только продавали, но и изготавливали. Вплоть до 1980-х над этим районом витал запах шоколада.
По-разному видели будущее шоколадного бизнеса отец и сын Форрестеры, конфликты между ними нарастали… В 1963 году Purdys Chocolatier выкупили у Форрестеров Чарльз Флавелле и Эрик Уилсон, жившие по соседству с шоколадной фабрикой-магазином. Они не только продолжили бизнес, но позаботились и о его работниках. Так возник Choklit Park.
Рождение “шоколадного” парка
Дочь Чарльза Флавелле и нынешний главный исполнительный директор Purdys Chocolatier Кэрен Флавелле рассказывает, что к концу 60-х годов район улицы Oak и 7th Avenue представлял из себя, в основном, скопище домов без дворов, без единого парка, рядом с перегруженными дорогами. Новые “шоколадные” хозяева решили построить парк с игровой площадкой для детей района.
Purdys Choklit Park открылся в 1970 году. К радости не только районных детишек, а и малышни чуть ли не всего города.
Вот только Чарльз Флавелле был расстроен: на вывеске с названием парка была допущена ошибка – “Choklit” вместо правильного “chocolate”. Но ему возразили: choklit – это именно так произносят дети слово “шоколад”. Так и оставили…
Как вспоминал позже Чарльз Флавелле, это были его самые счастливые годы работы в Purdys Chocolatier – он работал в своем офисе, а из окна ему были видны дети, игравшие в парке, а чуть дальше – высотки downtown и горы Северного Ванкувера…
Шоколадная фабрика Purdys Chocolatier существовала в этом месте до 1982 года, а затем переехала в новое место, существующее и ныне – по адресу 2777 Kingsway, площадью 57,000 sq/ft.
Вид на века
А Choklit Park по-прежнему существует. И даже официально входит в парковую систему города.
Правда, он настолько маленький, что не пройдешь только в одном случае – если гуляешь в тех краях. А набредете на него, так получите истинное удовольствие – будто сидите на свое собственном патио с видом на False Creek и downtown. И этот вид зафиксирован в Vancouver Heritage Foundation как “protected view” – он будет доступен и будущим поколениям…